最近因為新世代的遊樂器發售，PS3，或是說Sony，又再度成為媒體的焦點；近年來Sony營運上頻頻出現問題，從較早之前的失去液晶電視商機、將隨身聽霸主拱手讓給Apple (iPod)，到先前的電池事件，以及現在諸多關於PS3的不利消息。
看過的大部分文章，都把Sony的失敗，歸納為幾個原因：
1. 沉浸在過去的成功中 (液晶電視)
2. 封閉系統 (iPod)
3. 沒有傾聽消費者真正的聲音
所以對策也很明顯，不出下列敘述：
1. 不應沉浸在過去的成功，要積極創新
2. 要開放，不能搞封閉系統
3. 走出實驗室，瞭解消費者的需求
個人對於這樣的觀察與結論，覺得沒搔到癢處。事實上，以液晶電視來說，Sony並非等到Sharp打出名號後，才開始進入這個市場；開放跟封閉，則是把問題很簡單的二分法化了；至於瞭解消費者，對Sony這種以創造未來為己任的企業，在創新時固然要顧及使用者的想法，但更重要的是，能否站在一個前瞻者的角色，擁有自己的想法，馳騁未來，並搭建起連結現實的橋樑，只是以結果來看，Sony造橋造出很多問題。
簡單整理自己想法，期待以後有更深入的觀點或資料，可以檢視、找出自己思考上不足之處。
首先，先把時間拉回到2001年2月，當時Sony發表了全世界全彩最大尺寸的OLED (OEL；Organic Electroluminescence) 試作機，當時的產業態勢，大家都知道電視革命即將來臨了，但不知道怎麼壓寶；LCD (Liquid Crystal Display) 在中小尺寸有成本優勢，畫質差強人意；PDP (Plasma Display Panel) 在大尺寸有成本優勢，畫面表現也比LCD較佳。而其中一個受到人矚目的，就是OLED，OLED的省電、自發光、高對比、廣視角，都是其優點，但壽命短、成本高昂則為其挑戰。在當時規劃中長期技術發展策略的Sony R&D總部，則把OLED列為重點項目。
我的猜測，當時Sony的想法是，下一代的電視，將會由Trinitron，直接跨到OLED，而過渡期則靠既有的Trinitron品牌與畫質優勢，以及看起來不怎麼投入的PDP、LCD TV一起撐過 (比起Sony，Sharp真的積極許多，1998年Machida當上Sharp CEO後，便全力研發LCD TV，三年後終於開花結果)。所以說Sony反應慢、沉浸在過去的成功，與其這樣說，我到認為是因為總部下的Electronics事業有營業壓力，所以自然會將R&D的資源投入較多在既有的Trinitron，加上未來性的研發重點在於OLED，所以不會花心思在LCD TV跟PDP。
後來的故事就不多說了，結果就是，至少到現在為止，薄型電視的主流是LCD TV，PDP則在面對LCD製程與技術持續提昇下，所謂成本優勢的「大尺寸分野」不斷後退，畫質優勢也逐漸被LCD趕上；至於OLED，現在除了少數小螢幕裝置有使用外，並沒有看到廣泛的使用，從結果論來看，到目前為止，Sony在OLED上的壓寶，可說毫無表現。
從2001年試作機誕生來看，代表更早前就開始投入研發，要用驕傲、反應遲鈍來解釋Sony的敗因 (當然，現在的BRAVIA表現相當搶眼，不過這是後事)，實在不能完全成立；所以說，Sony可能有大頭症、可能決策緩慢，但應該還有其他的原因，導致Sony不投入LCD TV；因此，我覺得最有趣的、真正的問題應該在於：Sony當初選擇OLED作為發展重點的決策理由為何？
當然，這個問題可能連Sony內部的人，都不見得能夠知道了，更何況是僅有二手資料的我。不過，對照Sony這幾年的表現，倒是可以為上述的問題，找到另一個觀察方向。
(待續)
